Мектебе XVIII века

После того, как человек умирает, все его дела прекращаются (и он перестает получать награды за них), кроме трех: непрерывной милости, знания, которыми пользуются люди, или праведных детей, которые обращаются к Аллаху с мольбами за него.

Пророк Мухаммад (мир ему)

Обучение татар­мишарей Нижегородчины традиционно носило религиозный характер. Основной целью образовательной деятельности было воспитание  учеников в  духе  требований коранического знания.

На Нижегородчине старейшим мусульманским учебным заведением являлось мектебе в деревне Овечий Овраг, основанное, предположительно, в 1762 году. В 1787 году в деревне было более 100 дворов, в которых проживало более 300 мужчин. Мечеть в Овечьем Овраге упоминается в документах того же года. Учителем (мударрис) мектебе при первой соборной мечети в 1787 году стал Абдулжалил­хазрат (Абдулзямил) Биккинин. Религиозной общиной ему было назначено высокое по тем временам  содержание в 100  рублей, что говорит о том, что мусульмане ценили учителя,  считая его труд необходимым.

Общее количество учеников в Овечеовражском мектебе достигало к концу XVIII века 85 человек, а в начале XIX столетия насчитывало 92 человека. Мальчики из Овечьего Оврага и окрестных сел изучали турецкий, арабский, персидский языки, а также арифметику. Перечень предметов, входящих в учебные программы, показывает, что данное мектебе не являлось строго кадимистским (старометодным) учеб­ным заведением, а приближалось к тому типу мектебе, которое позже будет именоваться джадидистским (новометодным).

Мектебе существовало на деньги общины. Здание хорошо освещалось и отапливалось. Абдулжалил­хазрату  посильную помощь в обучении студентов (шакирд) Овечеовражского мектебе оказывали азанчеи Сейтбухан Аитов и его сын — Фейзулла Сейтбуханов. Шакирды все свое время посвящали  учебе.

Сохранились сведения, что в 1800­х годах Абдулжалил­хазрат часто приезжал в село Сафаджай, чтобы навестить тамошних выпускников Овечеовражского мектебе, и даже высказал мысль, что впоследствии овечеовражцы будут ездить в Сафаджай учиться. Позже так и произойдет;  пока же жители многих окрестных сел ездили за знаниями в Овечий Овраг.

Упомянем еще одно из ранних мектебе Нижегородчины — Новомочалеевское. В 1767 году при Новомочалеевской мечети открывается и успешно работает первое в деревне мектебе. Успехи его работы отражаются на религиозной ситуации в селе в целом – например, на количестве членов православной общины в Ново­Мочалее: кряшен в деревне немного, около 1%. В 1800  году начинает свою работу еще одна религиозная школа при будущей третьей соборной мечети Ново­Мочалея.

Одним из старейших на земле  Нижегородчины являлось также и Ендовищенское мектебе. С 1797 года в нем учительствовал Абубекяр­хазрат Хасянов, получая от общины за свой преподавательский труд 70 рублей ежегодно. В 90­е годы XVIII века община еще одной татарской деревни – Камкино – построила  деревянное здание для школы.